Eulate

Eulate, chef-lieu de la commune d'Améscoa Alta, est situé à 729 mètres d'altitude, entre les massifs d'Urbasa et de Lóquiz, à l'extrémité occidentale de la vallée. Le village s'étend au pied de la grande falaise rocheuse d'Urbasa, face au massif de Lóquiz, formant l'un des paysages les plus emblématiques des Améscoas. Le centre-ville s'organise en trois quartiers : Mediobarrio, autour de l'église, Coparacio à l'est et Gonea à l'ouest.

Le centre historique conserve un ensemble remarquable d’architecture civile et religieuse des XVIe et XVIIe siècles. L’église paroissiale Saint-Martin de Tours, construite à la fin du XVIe siècle et profondément transformée au XVIIIe, se distingue par son plan en croix latine, son chevet polygonal et son portique baroque à colonnes doriques.

Parmi les éléments les plus singuliers, on retiendra le calvaire d’Eulate, une œuvre de style gothique flamboyant datant du début du XVIe siècle, situé à l’entrée est du village, qui constitue l’un des monuments patrimoniaux les plus reconnaissables de la vallée. Dans la partie haute, on peut encore voir les vestiges du palais Cabo de Armería des Álvarez d’Eulate et la tour cubique connue sous le nom de « La Fortificación », liée à l’ancien enceinte défensive de la ville.

Le patrimoine religieux est complété par l’ermitage protogothique de Saint-Jean-Baptiste, datant du XIIIe siècle et considéré comme l’un des plus remarquables de Tierra Estella ; l’ermitage des Saintes Nunilo et Alodia, situé sur le plateau d’Urbasa ; et l’ermitage de Saint Éloi, ainsi que d’autres éléments patrimoniaux tels que la fontaine de style Renaissance datant de 1594, la singulière Villa Madrid et de nombreuses maisons blasonnées liées à d’anciennes lignée locales.

L'histoire d'Eulate est attestée depuis 1066. C'était une ville relevant de la royauté et elle disposait d'un important poste de douane entre le XIVe et le XVIIe siècle. C’est de là que sont issues des lignées illustres telles que les Álvarez d’Eulate, les García d’Eulate ou les Pérez d’Eulate, ainsi que des personnalités marquantes comme Martín Pérez d’Eulate, grand maçon du royaume de Navarre et responsable des travaux du palais royal d’Olite. Pendant la guerre d’indépendance, Eulate a servi d’hôpital de campagne et, en 1835, a été le théâtre de la signature du Pacte de Lord Elliott, relatif au traitement humanitaire des prisonniers de guerre.

La vie du village est étroitement liée à l’élevage ovin et à la production du fromage bénéficiant de l’appellation d’origine Idiazábal, fabriqué dans les fromageries artisanales des environs. Cette tradition est célébrée chaque année en octobre lors de la Journée du berger d’Améscoa, une journée qui met en valeur la culture pastorale, la gastronomie et le lien historique entre la vallée et la montagne. Le calendrier annuel est complété par des événements tels que le Cross El Arriero, qui renforcent le dynamisme social et sportif de la commune.